【沉刀记】【第34回】【作者：猫九大大】

猫九大大

  

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第三十四回：老徐头清明祭祖，受讥讽怒泄私情

　　诗曰：清明时节雨纷纷，孤坟野草没残碑。

　　同宗携子笑绝户，老儿怒起骂相欺。

　　一时情急泄私隐，满座哗然作笑痴。

　　谁道穷途无后嗣，暗结珠胎在客船。

　　话说光阴荏苒，转眼便到了清明时节。江上的风暖了几分，岸边的柳树抽了新条，远远近近的村庄里，炊烟与纸钱的黑灰一同在细雨里飘着。沈远这几日生意清闲，船泊庐州码头，每日只在舱中看账本、喝闷酒。柳氏的肚子已有五个多月，身子渐重，沈远便让她多在舱中歇着，船上的活计都交给了徐老头。午夜02.com

　　这日一早，徐老头换了一身干净衣裳——一件洗得发白的靛蓝粗布短褂，脚下一双打了补丁的布鞋，腰间束了根麻绳算是腰带。他刮了脸，又把花白的头发蘸了水抿了又抿，才到沈远跟前告假。

　　“东家，老儿想告三日假，回村给祖宗上个坟。”他站在沈远面前，两只粗糙的手交握在身前，微微佝偻着背，声音依旧闷闷的，像是从嗓子眼里挤出来的。

　　沈远抬头看了他一眼，点了点头，从袖中摸出一小块碎银递过去，道：“早去早回。船上的活计不急，你多年没回去了，多待两日也无妨。”

　　徐老头双手接过银子，小心翼翼地揣进怀里，又朝沈远鞠了一躬，便转身下了船。他走过跳板时脚步比平日轻快了几分，可那张老脸上却看不出什么喜色，倒像是去赴一桩不得不赴的约。

　　徐老头的老家在庐州城西三十里外一个叫徐家村的小村子。村子不大，百来户人家，十有八九姓徐。他年轻时父母便已过世，家中再无旁人，只有祖坟在村后的山坡上，每年清明，他只要跑船路过庐州，总要回去烧几张纸钱。

　　走了半日，远远便望见了村口那棵老槐树。树还是那棵树，只是比记忆里又粗了一圈，枝丫上挂满了嫩绿的新叶，树下几个老人正在抽旱烟聊天。徐老头走进村时，那几个老人眯着眼打量了他好一阵，才有一个认出他来，站起身招呼道：“哟，这不是老徐头么？可有两年没回来了吧，还在跑船呢？”午夜02.com

　　“跑着呢。”徐老头难得露出一丝笑意，上前一一打了招呼，又问了村里近况。老人们絮絮叨叨地说着谁家添了孙子，谁家老人走了，谁家新盖了瓦房。徐老头听着，心中说不出是亲近还是疏离——这村子是他的根，可他在这根上早已是一片枯叶，飘走了便再也接不回去。

　　他独自上了村后的山坡。山坡上遍是野草，草丛间东一座西一座地散落着坟头。他寻到了自家祖坟——几座矮坟并排立着，坟头长满了半人高的枯草，墓碑上的字迹已被风雨侵蚀得有些模糊。他跪在坟前，一声不吭地拔草、培土、摆祭品、烧纸钱。纸钱的黑灰被风吹起来，在空中打了个旋，落在他的肩头、花白的头发上，他也不去拂，只是跪在那里，望着墓碑上模糊的字迹发呆。

　　他爹的坟在最左边，紧挨着的是他娘的，再往右是他爷和他奶的。四座坟，整整齐齐地排着，每一座都比他记忆里矮了几分，像是被岁月压弯了腰。他想起小时候，爹每年清明都带他来上坟，那时他还小，跪在坟前磕头总是磕得马马虎虎，爹便会按着他的后脑勺再补几个。后来爹走了，娘也走了，便只剩他一个人来。年年如此，从不间断。

　　正想着，山坡下传来一阵喧哗声。徐老头回头一看，只见七八个徐姓族人扛着锄头铁锹，提着香烛纸钱，正往山坡上走来。走在最前头的是他远房堂兄徐大柱，后面跟着几个同辈的兄弟，还有几个年轻人——是他们的儿孙，有抱着孩子的，有牵着半大少年的，浩浩荡荡一群，像是全村出动一般。

　　徐大柱老远便认出了他，扯着嗓子喊道：“哟，这不是老徐头么！年年清明都回来给祖宗上坟，祖宗在底下该高兴坏了——就是不知道高兴完了，往后谁给你上坟？”

　　一群人哄笑起来。徐老头站起身来，勉强笑了笑，拱手道：“大柱哥，多年不见，身子骨可还硬朗？”

　　“硬朗着呢！”徐大柱拍了拍胸脯，又回头指了指身后一群儿孙，“这不，带着孙子来给祖宗磕头。这是老大，这是老二，这是老三家的两个娃——大的那个前年娶了媳妇，去年又添了个小子，算起来你该叫堂侄孙了。”他嘴上絮絮叨叨地数着，每一个名字都像是在徐老头心上锤了一拳。午夜02.com

　　徐老头讪讪地笑着，目光在那群年轻人身上扫了一圈。他们个个红光满面，肩宽腰壮，有的扛着锄头，有的抱着孩子。那孩子白白胖胖的，正是牙牙学语的年纪，被父亲抱在怀里，小手指着纸钱的黑灰咯咯直笑。这些年轻人他大多叫不出名字，只觉得面熟——眉眼间依稀能看出父辈的模样，可到底谁是谁家的，他早已分不清了。他几十年不在村里，亲缘早已淡薄如水。

　　“老徐头，”徐大柱忽然凑过来，压低了声音，却故意让旁边的人都听得见，“你今年该有五十五了吧？怎的还是一个人？你那香火，怕是要断在你这一辈了。这祖坟往后谁替你扫啊？你爹娘在底下怕是要哭瞎眼了。”

　　徐老头脸上的笑容僵住了。他张了张嘴，想说什么，却发现搜肠刮肚也找不出话来反驳。他孑然一身，无妻无子，这是事实。他在码头上扛了大半辈子包，在船上补了大半辈子网，到头来连个替他烧纸钱的人都寻不着，这也是事实。

　　旁边一个比他小几岁的同族兄弟插嘴道：“可不是。大柱哥，你也别光说老徐头，咱们这一支姓徐的，可就剩他这一根独苗了。他要是绝了户，咱们这支便算断了香火。唉，也没法子，谁叫他年轻时不攒劲呢。”

　　这话一出，周围又是一阵哄笑。徐大柱索性放下锄头，走到徐老头面前，拍了拍他的肩膀，笑道：“老徐头，你也莫怪哥哥说话难听。咱们种地的都知道，种子再好，不撒地里也长不出庄稼。你这辈子连个女人都没捞着，可不是白活了么？老老实实跟我认一句绝户，往后逢年过节我叫这些小的去帮你打扫坟头——坟头上插柱香总比光秃秃地强，你在地底下也不算太丢人。”

　　徐老头听到这里，终于忍不住了。他猛地抬起头来，那张平日里木讷寡言、逆来顺受的老脸涨得通红，喉结上下滚动，像是有千言万语堵在嗓子眼里，却一个字也吐不出来。他攥紧了拳头，又松开，又攥紧，最后忽然大声吼了出来：“谁说老子是绝户！老子在外头有相好！她怀了老子的种！老子不是绝户！”

　　山坡上忽然安静了下来。所有人都愣住午夜02.com连那些原本在嬉皮笑脸的年轻人也停了笑，齐刷刷地看着他，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

　　短暂的寂静过后，更猛烈的哄笑爆发出来。徐大柱笑得前仰后合，眼泪都快笑出来了，拍着大腿道：“老徐头，你莫不是跑船跑傻了？就你？就你这模样，还有相好？还怀了你的种？你倒是说说，是哪家的瞎眼女人能瞧上你这老货？”午夜02.com

　　旁边一个年轻人也跟着起哄：“就是就是。莫不是码头上那些窑姐吧？花了几个铜钱便说是相好，这脸皮当真比城墙还厚！”

　　徐老头被他们这般嘲弄，脸上的红色从愤怒变成了铁青。他咬着牙，额上青筋暴起，一字一顿道：“不是窑姐。是正经人家的妇人。她怀了我的孩子，我没骗你们——她身子不便，来不了。等孩子生下来，老子带来给你们瞧瞧。”

　　他这话说得斩钉截铁，连声音都没有发抖。可是说完之后，他自己心里先虚了——柳氏肚子里的孩子，到底是谁的，连柳氏自己也说不准。他只是气昏了头，拿这话来堵这群人的嘴。可话已出口，覆水难收，他只能硬着头皮撑着，挺直了佝偻了大半辈子的腰杆，像是要证明自己没有说谎。

　　“正经人家的妇人？”徐大柱抹了抹笑出来的眼泪，半信半疑地上下打量着他，“老徐头，你不会是编瞎话哄我们吧？咱同村几十年，你连村里的寡妇都懒得搭理——哪有那能耐去找相好？你说正经妇人，谁家的？多大年纪了？姓甚名谁？你说出来，说不定咱们还认得。”

　　徐老头张了张嘴，却发现自己说不出话来。他不能说。说出来，柳氏就完了。他只能攥紧拳头，把满肚子的火全咽回去，只是固执地重复道：“等孩子生下来，你们便知道了。”

　　众人见他嘴硬到底，笑得更欢了。有的摇头叹息，有的指着他笑骂，都说他是想女人想疯了，编出这等鬼话来骗自己。徐大柱笑够了，拍了拍他的肩膀，叹了口气道：“老徐头，算了算了，我信你就是。来，不说这个了，咱们一块给祖宗磕头午夜02.com你的祖宗也是咱们徐家的人，往后不管你有没有后，这坟咱们替你管着。”

　　这话听着像是宽慰，可说完了还是惹得众人又是一阵哄笑。徐大柱那语气，分明还是在哄一个说疯话的老头。徐老头默不作声地跪在坟前，跟着他们一起磕了几个头。那些年轻人抱着孩子跪在他旁边，孩子奶声奶气地学大人说“祖宗保佑”，逗得众人哈哈大笑。唯有他默默地把纸钱一张一张丢进火堆里，纸灰被风吹起来扑在他脸上，他也不去擦，任由那黑色的灰烬落在花白的头发上、深深的皱纹里。他望着那几座矮坟，心里头翻来覆去地想着柳氏，想着她肚子里那个不知是谁的种。他想，若那孩子是我的，我便不算绝户了。哪怕这辈子都回不了村，哪怕到死都只能远远看着那孩子叫别人爹——至少我的血脉还在这世上活着。

　　上完了坟，族人纷纷散去。徐大柱走到徐老头身边，忽然压低了声音，没了方才那副嬉皮笑脸的模样：“老徐头，你方才说的，当真不是疯话？”

　　徐老头抬头看着他，那双浑浊的老眼里闪过一丝复杂的光。他没有说话，只是重重地点了点头。

　　徐大柱看着他的眼睛，那里面没有半分玩笑的意思。他终于收起了一整日的嘲弄，正色道：“若真是这样，那这桩事你就烂在肚子里，莫要到处说。妇道人家名声要紧，你嘴上没个把门的，早晚要惹出祸来。”

　　徐老头点了点头，站起身来，把膝头的泥土拍了拍，对着那几座矮坟磕了最后几个头。他转过身，头也不回地往村口走去。身后那些年轻人在笑闹，有孩子在哭，有妇人在唤，那是一个他永远融不进的世界。

　　他走出村口时，回头望了一眼山坡上那几缕还未散尽的青烟，忽然觉得胸膛里那颗老迈的心脏跳得格外有力。不管那孩子是不是他的，他都不能让它出事。这是他这辈子唯一剩下的念想了。

　　徐老头走出徐家村时，天色已近黄昏。夕阳把他的影子拉得又长又歪，投在村口那条坑坑洼洼的土路上，像一条被踩扁了的蛇。他回头望了一眼山坡上那几缕还未散尽的青烟，转身往码头的方向走去。这一路他没有回头，脚步却越走越沉，像是每走一步，鞋底便多沾了一坨泥。午夜02.com

　　来时的路上，他心里装的是清明、祖坟、纸钱，还有柳氏肚子里那个不知是谁的孩子。可回去的路上，他脑子里翻来覆去的，全是方才山坡上那些人的哄笑声。“绝户”、“香火断了”、“连个女人都没捞着”——这些话像刀子一样扎在他心口，一刀一刀，扎得他浑身发抖。

　　他在路边一块石头上坐下来，从怀里摸出旱烟袋，哆哆嗦嗦地点了一锅。烟雾缭绕中，他那张布满沟壑的老脸忽明忽暗，眼神却越来越沉。

　　他在想：那孩子生下来，若是沈远的种，自然皆大欢喜——东家有后，柳氏有靠，他老徐什么也不是，还是船尾那个补网劈柴的老船工，远远看着别人一家三口过日子，自己蹲在船尾抽旱烟，熬到哪一天干不动了，被东家打发下船，找个破庙等死。这就是他的命。他认了。

　　可万一呢？万一那孩子是他的种呢？午夜02.com

　　这个念头像一颗火星，落在他那堆干柴般的心上，腾地便烧了起来。他想起那夜柳氏饮了酒，在船尾拉住他的手，说的那些温言软语。那是他活了五十多年，头一回有女人主动碰他。那夜之后，他便再也回不去了。他不再甘心做那个蹲在船尾、被人呼来喝去的老船工了。他也有过女人，也可能有过孩子。可那孩子生下来，他连上前看一眼的资格都没有。东家会抱着那孩子，逗他笑，教他说话，那孩子会叫沈远“爹”。而他呢？他只能远远地看着，连伸手摸一下那孩子的脸都不行。万一那孩子长大后眉眼口鼻越长越像他——东家不是傻子，迟早会看出来。到那时，莫说是孩子，他和柳氏都得被赶下船去，甚至被送官法办。

　　他越想越怕，越怕越想，手中的旱烟早已熄了，他也没有察觉。太阳已经完全沉下了西山，暮色从四面八方围拢过来，把田野、村庄、远山都染成了铅灰色。

　　他想：柳氏能怎么办？她一个女人家，孩子是她身上掉下来的肉，她难道舍得把孩子扔了？就算她想送人，东家也不会答应——东家以为这孩子是自己的骨肉，怎么可能拱手让人？

　　既然不能送人，那便只有一个法子了。

　　那个法子像一条毒蛇，悄无声息地钻进他脑子里，吐着信子，让他浑身打了个激灵。他猛地站起身来，把旱烟杆子往腰间一插，大步往码头方向走去。夜风吹在他脸上，非但没有让他清醒，反倒把他脑子里那团火越吹越旺。午夜02.com

　　他在心里盘算着：孩子若是长得像沈远，那便罢了——他认命，这辈子注定绝户，死了便死了，没人烧纸钱也无所谓。可若是长得不像沈远，也不像自己，像柳氏——那这孩子他便要定了。他不能让他的骨肉叫别人爹。他这辈子窝囊够了，被人呼来喝去大半辈子，临老老天爷给了他一个种，这便是他翻身的机会。到时候，这条船、那些货、那些银子，还有柳氏，他全要。孩子需要一个爹，柳氏需要一个男人，他来做那个人。他不会再蹲在船尾补网了。他要堂堂正正地坐在舱里，吃柳氏做的饭，喝沈远壶里的酒，让那孩子叫他爹。

　　至于沈远——他把旱烟咬得咯吱响——莫要怪他心狠手辣。他这辈子只狠这一回。他前半辈子老老实实，别人骂他他听着，别人打他他受着，到头来落的不过是个绝户的名声。如今老天爷给了他一个翻身的机会，他不能再错过了。

　　夜色渐深，徐老头终于走到了码头。远远便望见了那条熟悉的船，停泊在江边，随着水波轻轻摇晃。船窗里透出昏黄的灯光，那是柳氏房里的灯。沈远这几日生意清闲，每日都在舱中看账本，偶尔上岸会友，若无事便在舱中陪着柳氏。

　　他站在岸边看了一阵，深吸了一口气，把满肚子的心思全压了下去。然后他佝偻着背，换回那副逆来顺受的老实模样，踩着跳板上了船。

　　沈远正坐在舱中翻看账本，听见脚步声，抬头看了他一眼，见是徐老头，便随口问道：“回来了？路上可还顺利？”

　　“顺利，顺利。”徐老头点了点头，声音依旧闷闷的，脸上挂着那副憨厚的、人畜无害的笑容，“劳东家惦记了。”

　　“顺利便好。热水在灶上，自己打了去。今晚风大，早些歇着。”沈远收回目光，继续翻他的账本。

　　徐老头应了一声，弯腰从沈远舱门前走过。他瞥见柳氏正坐在灯下缝一件小衣裳——那是给肚子里的孩子准备的，针脚细密，专注得很。她的侧脸在烛光下柔和如水，嘴角还挂着一丝淡淡的笑意，不知在想什么开心的事。她没有看他，甚至没有抬头。午夜02.com

　　徐老头低下头，快步走进自己的窄舱，反手掩上了门。他没有点灯，只是坐在铺板上，在黑暗中摸索着点了一锅旱烟。烟头的火光在黑暗中明灭，照得他那张老脸时明时暗。

　　他在黑暗中把那计划翻来覆去地想了又想，越想越觉得可行。沈远虽然精明，可他对自己没有防备。他只要等一个合适的机会——等船行到偏僻的水域，等沈远喝醉了酒，或者等一个风急浪高的夜晚。然后——他在黑暗中慢慢攥紧了拳头，指节发出了轻微的咯吱声。黑暗中看不清他的脸，可他手里那把无形的刀，已经磨得透亮。

　　有诗为证：清明祭扫各纷纷，孤寡何堪对祖坟。

　　讥讽如刀刀见血，一时情急泄私春。

　　同宗只当疯癫话，老儿心中却有根。

　　待到瓜熟蒂落日，不知谁是真父亲。

　　不知徐老头这番回村祭祖，那一时情急之下吐露的秘密会否传入旁人耳中，且听下回分解。午夜02.com

【未完待续】

字数：5,095

万年黑手

哈哈哈哈，不肯把绿帽戴正就是这个下场。现在是个佣人就要给你戴绿帽还要谋财害命，接下来要么被害死，要么被新淫妇救了一条命后“大彻大悟”，从此以后接受了自己一定要被戴绿帽的命运，自我催眠“把日子过下去”。